天元是围棋棋盘正中央的位置，坐标15.5，15.5。这是所有棋手争夺的核心区域，古代和现代比赛都常用。比如中国围棋协会2020年统计，职业比赛中天元开局占比超过60%。

古代棋谱记录天元对局300多场，现代职业赛占比从2010年45%涨到大前年68%。韩国棋院前年报告显示，天元棋手平均胜率比其他位置高12%。日本将棋联盟数据显示，天元区棋子存活率比边角区高25%。中国棋院大前年研究指出，天元对局观棋人数是边角对局的3.2倍。比如柯洁2021年天元战吸引1.2亿人次观看，比同期边角赛多出8000万。天元位置的特殊性在于它连接四边，既靠近中心又控制四角，这种战略价值在《围棋十诀》里被列为“不得贪胜”的核心要义。