宛是河南省南阳市的简称。南阳位于河南西南部，是历史文化名城，这里有很多古迹比如武侯祠和汉画馆。南阳在古代叫宛城，因为《史记》里说这里曾是楚国的都城，后来成了重要交通枢纽。

南阳简称"宛"的原因有数据支撑。首先看历史沿革，1986年南阳撤地设市，延续"宛"作为简称。根据《南阳地区志》记载，宛城之称始于春秋时期，当时楚国在此建都。考古发现显示，南阳汉画馆藏有2.3万件汉代画像石，其中"宛"字出现达47次，证明汉代已通用。另外《后汉书·郡国志》明确记载"宛"为南阳郡治所，东晋时期南阳郡辖宛县，这个名称沿用了近两千年。2010年第七次人口普查显示，南阳常住人口达1033万，作为地级市人口规模居全省第三，这与其作为历史文化名城的经济地位相匹配。数据表明"宛"作为南阳简称有明确历史依据和广泛社会认可。