铁轨垫板就是铁轨和道床中间那块小铁板子，用来托着铁轨不让它直接砸在道床上。垫板上有好多小孔，插着道钉把铁轨固定住。它还能把火车跑过时的震动吸掉一半，还能让铁轨保持平直不晃悠。垫板每公里要铺三百多块，厚度有八厘米左右，最薄的地方不能低于六厘米。

为啥铁轨垫板得这么设计呢？首先道钉每米得钉两颗，多一颗少一颗都不行，国铁集团规定每公里至少要钉六千颗道钉。垫板上的孔洞占整个面积的三成，这样火车压过来时，压力能均匀分到下面的碎石道床上。比如八千吨的火车头压过来，垫板能分担七成冲击力，道床里的碎石还能自动调整形状。垫板材质得用Q345钢，抗拉强度得超过三十五千牛每平方厘米，不然跑个十年就变形了。据说现在高速铁路的垫板厚度都加到十厘米，每公里要铺四百多块，比普通铁路多出四成成本。道钉间距得精确到厘米级，误差超过两厘米就会影响列车平稳性。垫板和铁轨的连接处得用橡胶垫片，这样温度变化时能伸缩两厘米多。道床下面还有排水层，垫板周围得留两厘米空隙，防止积水把道床泡坏。垫板每五年得检查一次，裂缝超过半毫米就得换新的，全国每年要消耗三十万吨垫板材料。