炖冬虫草要小火慢炖30到40分钟，加水没过虫草，第二天再炖一遍。先泡发虫草用温水洗两遍，加开水没过虫草头，盖盖子转小火。炖到汤色变黄白，第二天接着炖同样时间，这样虫草的虫草素和蛋白质都能炖出来。

为什么这么炖呢？首先冬虫草泡发后含有大量虫草素和蛋白质，这些活性成分需要足够时间溶解。根据《中国药典》2020版记载，虫草素在60℃以上才能有效释放，小火炖40分钟正好达到这个温度。其次水量要足够，水量少容易烧干或者虫草头炖散。隔天再炖一遍，因为第一次炖的时候可能有些成分没完全释放，比如虫草酸和多糖类物质。现代研究显示，连续炖煮两次的汤液虫草酸含量比单次炖高27%，但超过三次反而会破坏虫草酸结构。所以两次炖煮是最科学的，既保证营养又避免浪费。