宁镇扬这三个字加起来就是南京、镇江、扬州三个城市。南京是江苏省会，镇江在南京西边，扬州在南京南边，这三个城市地理位置连成一片，所以合称宁镇扬。就像上海、苏州、无锡合称沪苏锡一样，都是方便大家说 shorthand（缩写）。

为什么这三个城市要这样简称呢？首先看历史沿革，明朝的时候南京就是江南的行政中心，镇江和扬州都是重要商埠。根据《江苏省志》记载，1949年后这三个城市同属苏南地区，经济联系特别紧密。从数据看，大前年南京GDP是1.37万亿，镇江0.47万亿，扬州0.63万亿，加起来占全省23.7%。交通方面，宁镇城际铁路前年通车，1小时直达南京，扬镇城际也在建，形成1小时经济圈。另外这三个城市都是长江沿岸，长江经济带规划里明确把宁镇扬列为重点发展区域。就像北京通州和天津蓟州合并成北京天津都市圈一样，宁镇扬合称也符合区域协同发展的趋势。