马来西亚是联邦议会制共和国，由中央和13个州共同组成。1957年独立后，原马来亚联合邦改组为马来西亚，各州保留自治权但需遵守联邦宪法。中央设立最高元首、议会和行政机构，州负责地方事务。这种结构既保证国家统一，又尊重地方差异。

因为马来西亚是多元族群国家，所以建立时兼顾了族群平衡。根据1957年宪法规定，最高元首由世袭的苏丹担任，确保马来人主导地位。数据显示2018年人口普查显示马来人占54.4%，华人23.4%，马来语为官方语言。联邦议会由222个议席组成，其中马来族占2/3议席。这种设计既避免族群冲突，又让其他族群有参与权。比如2018年大选中，巫统党团获得121个议席，华人政党获得20席。中央通过联邦立法权管理国防外交，但州可制定地方税法。这种分权模式在独立初期就确定，既继承英国议会制传统，又融合了教法元素。比如吉隆坡和槟城等州至今保留教法作为补充法律。