扬州老城区主要在瘦西湖周围，包括东关街、皮市街这些老地方。这里有很多历史景点，瘦西湖是核心，旁边有个园、何园，还有东关街这种百年老街子，都是清朝留下的。现在老城区面积约2.3平方公里，住着约8万本地人，游客特别多，节假日人挤人。东关街每天要卖800多碗蟹黄汤包，个园门票120元，何园160元，瘦西湖游船要提前一个月订票。

为啥选瘦西湖周边当老城区？因为这里从明朝开始就是扬州城中心，清朝时瘦西湖边建了二十四桥、白塔这些地标。2018年国家把这里划成历史文化街区，专门保护清朝到民国的建筑。数据说话：老城区有古建筑500多栋，其中3栋是国家级文保单位，东关街长度780米，保存着明朝的城墙基座。现在每天有2万游客来打卡，比五年前多了3倍。其实这里就像活着的博物馆，随便走两步就能看到清朝的砖雕门楼、民国时期的石库门，连路灯都是仿古的。不过要注意，有些老房子在改造成咖啡馆、民宿，规定不能拆真古建筑，所以现在老城区里既有原汁原味的民居，也有新开的文创店。