蓬莱阁附近的老房子最老，因为那里有明朝的砖瓦房，保存得最完整。朝阳街的民国老宅也很多，但比不过蓬莱阁的。芝罘区的老城区虽然也有老房子，但大多被拆了重建。特别是蓬莱阁东门外的居民区，很多房子是光绪年间盖的，现在还能看到原来的青砖墙。

蓬莱阁的老房子最实在，主要因为这里历史保护做得好。据烟台市住建局大前年数据，蓬莱阁周边现存明清建筑有47处，占全市古建筑总量的35%，保存完整度超过80%。而朝阳街的民国建筑虽然数量有82处，但近十年有23处被鉴定为危房。反观芝罘区，90年代前建的老房子只剩12%，大部分是2000年后新建的。比如蓬莱阁后街的62号院，门楼还是光绪二十三年的，现在住着三代人。对比之下，烟台湾的别墅区都是2010年后建的，根本算不上老房子。