世界上灭绝的鸟主要分成两类：一类是自然灭绝的，比如冰河时期没灭绝的鸟类；另一类是被人类活动灭绝的。现在说的都是人类干掉的，像毛里求斯象鸟、新西兰几维鸟这些，都是近代才消失的。灭绝原因要么是直接被吃灭绝，要么是破坏了它们的家，再就是疾病传播。

毛里求斯象鸟在17世纪灭绝，因为欧洲人来了带去老鼠和猫，老鼠偷了象鸟的蛋；新西兰几维鸟19世纪灭绝，因为伐木人烧山，它们不会飞又怕光。复活节岛鸮20世纪灭绝，科学家说可能是吃猫头鹰的蛇带来的疾病。这些鸟灭绝的时间都在最近几百年，跟人类扩张特别相关。数据显示，过去500年人类导致灭绝的鸟类有140种，占鸟类灭绝总数的三分之二。现在全球还有800多种鸟类灭绝风险，像小众的岛屿鸟类最危险。