井柏然演过的电影角色主要有三类：一是喜剧形象比如《捉妖记》里憨厚的王宝，二是都市情感剧里的内敛青年比如《后来的我们》里分手的林佳，三是社会现实题材中的复杂人物比如《风中有朵雨做的云》里被诬陷的唐奕杰。这些角色从早期喜剧配角到后来独立主演，反映了他演技的层次变化。

他早期在《捉妖记》（2015）里演王宝这种接地气的喜剧角色，票房56亿让他的喜剧定位定型。后来转型做《后来的我们》（2018）里林佳，这个角色让他获得金鸡奖提名，票房46亿证明观众认可。再后来挑战《风中有朵雨做的云》（2019）里被诬陷的唐奕杰，这个角色让他第三次提名金鸡奖，豆瓣评分7.2分。数据证明他每部电影票房都在40亿以上，提名次数从0到3次，说明角色难度逐年提升。比如《捉妖记》是合拍片，他戏份少但票房高；《后来的我们》独挑大梁票房破46亿；《风中的云》里演反派却获最佳男主提名，说明演技跨度大。这些角色变化就像他2015-2019年从配角到主角的进阶路线，每部电影都在挑战不同类型的角色，就像他说的"每部电影都是新开始"。