有些地方名字带圣字，是因为过去跟宗教或重要人物有关。比如圣彼得堡源于彼得大帝建立，圣何塞纪念。俄罗斯有100多个圣地名，西班牙有200多个，说明欧洲宗教影响大。

圣字地名多分两种：一种是宗教场所演变，比如法国里昂市原名里昂，因圣母院得名圣让德里昂。另一种是纪念人物，比如巴西圣保罗市因圣保罗城改名。数据统计显示，欧洲超过40%的圣地名出现在中世纪后，当时传播广泛。俄罗斯圣地名多跟相关，西班牙则与关联。比如圣彼得堡（1712年建）和圣何塞（1777年建）都处于宗教扩张期。特别要说明的是，有些地名圣字是近代才加的，比如美国圣迭戈市原叫圣地亚哥，1885年才改圣迭戈。这跟城市现代化需求有关，要跟宗教历史区分开。