古代房地产公司叫宅券或地契，是买卖房产的合同，记录土地位置、面积和价格，写在竹简或丝绸上。这种交易从宋代开始流行，当时商人用宅券证明产权，用地契管理税收。明清时期这种模式更成熟，北京城内每卖一间铺面都要盖官印，上海租界的外国人也用类似地契。

为什么叫宅券和地契呢？因为古代没有现代公司概念，房产交易全靠书面凭证。宋代《宋会要辑稿》记载，汴京有专门刻写宅券的店铺，每张收费三文钱，相当于现在打印费。明代《大明律》规定地契必须盖朱砂官印，防止伪造。到清代，全国存世地契超过百万份，相当于现在房产证数量，其中苏州地区地契平均每三户就有一份，说明交易频繁。有趣的是，这些凭证有时会合并使用，比如上海老城厢发现过一张竹简，同时记载宅券和地契信息，证明早期房地产公司其实是房产中介加公证的结合体。