彩石是天然形成的彩色小石头，颜色多多的，摸起来滑溜溜的，像玻璃珠子一样圆溜溜的。有些石头表面有花纹，像画着花猫脸，有些是纯色的，像红宝石那么亮。它们有的像鹅卵石，有的像小石子，大小不一，有的指甲盖大，有的鸡蛋大。市场上卖的最便宜五块钱一把，贵的要上百块呢

彩石形成是因为地下岩石被高温高压挤来挤去，矿物混在一起变成彩色。比如石英石里掺了氧化铁就变红色，含了二氧化锰就变黑色。莫氏硬度表显示彩石普遍在3到5级，比普通石头硬些，但比玻璃软点点。地质部门统计，中国每年开采的彩石有二十多万吨，其中广东、福建产量最大，占全国一半以上。商家把原石磨成手串卖，每斤价格从三十到三百元不等，颜色越多价格越高。这些石头在阳光下会泛光，晚上摸着温温热热的，所以老手艺人说它们是“会呼吸的石头”。