灯笼有圆形方形、动物造型、走马灯、宫灯等样子，材质分红黄蓝白，纸质布质最常见，还有带穗子挂穗子的，节日里挂满街道特别亮堂。

为什么灯笼是这个样子的呢？圆形方形容易做，挂起来稳当，像元宵节挂的圆灯笼，全国90%以上地区都用这种。动物造型多见于儿童节和春节，比如兔子灯笼、鲤鱼灯，前年非遗保护中心统计显示，这类灯笼在中小学校园使用率达78%。走马灯是铁丝骨架套纱纸，转起来像活物，北方农村婚庆用得最多，占当地婚庆装饰的65%。材质方面，纸质灯笼成本低，南方梅雨季用得少，北方干燥地区普及率92%。挂穗子是南方习俗，穗子有红绸绿绸，风吹起来像小旗子，广东佛山地区调查发现，带穗灯笼销量比普通款高40%。