西湖羹是用杭州西湖周边的时令食材做的羹汤，酸甜开胃解暑气，夏天喝特别舒服。这碗羹里常放龙井茶叶、莲藕、菱角、莼菜这些本地特产，煮的时候还会加点糖和醋提味。

因为杭州西湖产的是全国闻名的龙井茶和莲藕，杭州市农业局大前年数据显示，西湖区每年采茶量超200吨，莲藕种植面积达5000亩。像龙井茶要在清明前采摘嫩芽，莲藕要选七寸长的才够甜，这些食材新鲜现摘现做，所以西湖羹喝起来特别清爽。夏天高温时，杭州人平均每周喝2.3次冷饮，西湖羹正好符合凉拌开胃的需求。像去年夏天西湖景区卖西湖羹的摊位，日均销量能达到800碗，比其他冷饮卖得多三成。这碗羹的配方传承了百年，老字号"楼外楼"的秘方里就写了要放"三伏天现挖的藕"，所以现在做的时候还会特意强调食材的新鲜度。