家常烧牛肉一般烧40到50分钟，具体看肉块大小和火候控制。比如牛腩要更久，牛腱子要少些，先大火烧开再转小火慢炖。收汁时多翻动，避免烧焦。

为什么烧这么久？牛肉纤维粗长，水分多，得慢慢煮才能变软。数据说牛腩纤维长度平均8-12厘米，炖40分钟才能软化，而牛腱子纤维短些，30分钟就够。比如用高压锅，牛腩15分钟就能熟透，但普通锅得翻倍时间。火候也很关键，大火烧开后转小火，保持汤面微沸就行。如果中途加水，每加一次水得多烧10分钟。比如烧牛腩时，先放葱姜蒜爆香，加生抽老抽上色，放冰糖提鲜，这样肉更入味。注意别用太大火，否则外皮焦了里面还硬。所以时间不够的话，肉会咬不动，太长的话容易散成渣。比如我试过烧牛肋条，35分钟刚好，再久就散了。总之得看部位和火候，多试几次就熟了。