2000年的盐城还带着九十年代的老底子，老城区都是低矮的平房和三层小楼，街道上自行车和三轮车很多，像潮水一样涌动。新城区刚开始建起来，有零星的高层住宅和商场，但整体还是灰扑扑的，像刚脱了毛的鹅。盐工们穿着灰布褂子，推着独轮车去运盐，晒盐场里白花花的盐粒随风飘。这时候盐城刚加入沿海开放城市，外资企业开始往里扎堆，但大部分工厂还是土法上马，烟囱冒黑烟，废水直接往河里倒。

为啥是这个样子的呢？因为那时候盐城刚加入沿海开放城市，所以外资企业开始增多，比如1995年有12家，到2000年增加到35家。不过工业基础薄弱，2000年全市GDP才200多亿，工业产值不到100亿，农业还是主角，种地养鱼占用了70%劳动力。交通也不行，盐城火车站还是绿皮火车，到2000年才通第一条高速公路，全长才80公里。老照片里常见低矮平房和三层小楼，街道上自行车三轮车很多像潮水涌动，晒盐场白花花的盐粒随风飘，这些画面都是那时候的真实写照。现在看这些老照片，就像看小时候的黑白电视，虽然画面模糊，但能摸到那个时代的心跳。