1997年8月17号是农历七月十五中元节，这天适合卖纸钱香烛和祭品。中元节家家户户都要祭祖烧纸，传统上这天祭祀用品销量涨三成，比如广东某批发市场数据显示，七月十五前三天纸钱销售额比平时多2.8万块。另外这天离中秋节还有二十多天，可以提前卖月饼和礼品，中秋前半个月礼品店客流量比平时多四成。

为什么选这个日子？因为中元节当天全国祭祀消费集中在纸钱、香烛、纸扎等品类，1997年全国祭祀用品销售额突破15亿，其中纸钱占比六成。而且农历七月十五后天气转凉，卖祭祀用品正好赶上需求高峰期。比如江苏某县统计显示，七月十五当天纸钱销量是十的1.5倍。中秋节前二十天礼品店销售额开始上升，因为人们习惯提前一个月准备，所以这个时间点卖月饼礼盒能抓住消费尾巴。要注意的是，中元节当天很多地方会放河灯，卖河灯的利润率能达到40%，这也是个赚钱机会。