八方观园是北京老城东南角的一个古典园林，名字里的"八方"指的是东、南、西、北四个正方向和东南、西南、东北、西北四个斜方向。园子布局像八卦阵一样，每个角落都有对应的建筑和景观。比如东门对朝阳门，西门对永定门，南门对永定门，北门对德胜门，四个斜角则对应着胡同交叉点。

这个名称的由来和北京城规划有关。明朝永乐年间，朱棣迁都北京时按照《周礼·考工记》的规制，把城池分为中轴线九宫格。东直门外有"东直门楼"，西直门外有"西直门楼"，南城永定门，北城德胜门，东南角设了"广渠门"，西南角设了"广安门"。园林主人选东南角建园，特意把八个门楼方位对应到园内八个建筑，正门朝向正门楼，侧门朝向斜门楼。据《燕京岁时记》记载，乾隆二十三年（1758年）重修时，园主在碑文里明确写着"八方纳气，八位藏风"。这种设计既符合风水学说的"四正四隅"理论，又暗合紫禁城"面南而王"的轴线布局。比如园内主楼"观澜阁"正对东直门楼，而东直门楼在正色方位图里属东方青色，和紫禁城太和殿的黄色形成阴阳平衡。东南角的"揽胜亭"正对广渠门楼，广渠门在八卦里属巽卦，对应东南风，和园内水系布局相呼应。