中国北方硬木首推柞木，其次红松和榆木。柞木长得粗壮硬挺，树皮灰褐色带白斑，木纹像鱼鳞。红松轻软好加工，常用于房梁和家具。榆木纹理密实，适合做农具和茶几。

柞木为啥最硬呢？因为北方寒冷干燥的气候让树木生长慢，木质更紧密。东北柞木莫氏硬度4.5，比橡木4.0还硬，密度1.08克每立方厘米。数据来自《中国木材志》，柞木心材耐腐蚀，能泡水三年不烂。红松虽然好用，但硬度只有3.5，榆木2.5。北方人砍柞木做农具，砍红松做棺材，砍榆木做烧火棍，硬木等级按柞木排第一。