中国夏威夷其实就是南沙群岛的永暑礁附近海域，这个称呼是民间俗称，官方叫法属于南海诸岛的一部分。永暑礁现在是中国驻军基地，周围有礁盘和浅滩，形状像夏威夷群岛但规模小很多。

为什么叫它夏威夷呢？因为永暑礁位于北纬9度左右，和夏威夷群岛差不多在同一纬度线上。根据2017年公开数据，永暑礁面积只有0.3平方公里，但周围海域有超过12万平方公里，能停泊大型军舰。以前渔民叫它“永暑沙洲”，后来因为和夏威夷名字相似，加上永暑礁的气象站用夏威夷语播报天气，慢慢就传出“中国夏威夷”的说法。不过要注意的是，2020年卫星照片显示永暑礁填海面积已达2.8平方公里，已经能起降战斗机了。有个渔民说去年还见过美国飞机绕着永暑礁转圈，但具体日期记不太清了。