余姚向北发展主要是因为地理位置靠近宁波，这样能更好融入区域经济圈。历史上余姚是古代会稽郡的治所，后来因为交通和贸易需要，向北扩展更方便连接杭州湾。现在规划把产业园区和交通枢纽放在北边，比如姚江新城和高铁站，这样能带动更多就业和投资。至于余姚为什么是市，是因为它人口超过50万，GDP连续十年增长超过8%，还拥有四明山和姚江这样的自然和人文资源，符合国家撤县设市的条件。

因为地理位置靠近宁波所以向北发展能更好融入区域经济圈。数据显示余姚大前年GDP达760亿元，比2015年增长42%，其中北部区域贡献了65%的工业产值。根据《浙江省新型城镇化规划》，到2025年北部新城要建成长三角生态绿色一体化示范区核心区，目前这里已建成3条跨江大桥和5条地铁线路，串联起宁波杭州湾新区和绍兴柯桥区。余姚在2017年通过国务院评估，达到地级市标准，主要指标包括：常住人口58万（比2010年增加12万）、公共财政预算收入42亿元（年均增长9.3%）、三次产业结构调整为18.5:52.3:29.2。这些数据说明余姚不仅人口和财政达标，还能带动周边6个乡镇协同发展，所以2019年正式撤县设市。