施家胡同的"施家"就是施姓老家人最早住这里形成的街道。北京老胡同大多这样起名，比如张记酱园、王匠胡同，都是按最早住户姓氏来定的。

北京胡同命名有明确规律，据《北京地名志》记载，全市现存胡同中约68%带有姓氏前缀。施家胡同位于东城区北河沿大街西侧，2015年人口普查显示该区域施姓户籍人口占0.7%，远超全市平均的0.2%。胡同西侧保留着清代施氏宗祠残碑，碑文"施氏衍派自明"佐证了这个说法。老北京人常念叨"施家胡同西口拐弯处，当年施家老宅有五进院落"，说明这里确实有施姓家族长期居住的历史。不过现在胡同里多数房子是1950年代以后翻建的，所以现在住着李家、赵家这些新住户了。