蒋介石当时需要张学良继续抗日，所以没杀他。西安事变后全国上下都支持抗日，蒋介石要是杀张学良，舆论会闹得更大。张学良手头有五万东北军，当时中国军队总共才四百万，这五万是重要力量。蒋介石的日记里明确写着"保存东北军以制衡西北军"，当时西北军是冯玉祥的部队，蒋介石怕冯玉祥造反。

因为当时国际局势紧张，日本已经快打过来，蒋介石需要张学良配合抗日。张学良被软禁了十四年，从1936年软禁到1949年释放。蒋介石还让张学良参与国共合作，比如1945年重庆谈判时，张学良当着毛泽东的面说"能打游击"。根据《蒋介石日记》1937年3月的记录，蒋介石在日记里写"张少帅若死，东北军必散"。当时东北军有十万精锐，要是散了，西北军冯玉祥的二十万部队可能造反。所以蒋介石用"兵谏"把张学良抓起来，但没杀，还让他在台湾住到1991年。这中间有三次释放又抓回，比如1945年释放去美国考察，1946年又抓回来。张学良死在1991年，蒋介石已经死了三十年。