商圣就是古代最厉害的商人范蠡。他出身贫寒，后来帮助越王勾践复国，之后弃官从商，积累大量财富。他创立的贸易模式影响了后世几千年，连现代商人都要学习他的经营之道。

范蠡被称为商圣主要有三个原因。第一，他三次散尽家财又三次重新富有，这在古代商人中非常罕见。据《史记·货殖列传》记载，他定居陶地后"十九年，三致千金"，说明他经商能力极强。第二，他不仅懂赚钱更懂育人，培养出子贡、白圭等商业人才，子贡后来也成为儒商鼻祖。第三，他总结的"旱则资舟，水则资车"等商业理论，在《越绝书》中明确记载了七条具体策略。对比同时代商人，白圭只能算"商圣"候选，而范蠡既有财富积累又有理论创新，所以被后世称为商圣。现在有些地方还保留着"陶朱公"庙，每年香火旺盛，说明他的影响力延续了两千年。