光谷这个称呼是1997年提出的，当时武汉要发展高新技术产业，把东湖附近区域定名为"东湖新技术开发区"，后来慢慢叫成光谷。这个说法最早出现在文件里，是当年4月正式公布的。

为什么是1997年？因为根据《武汉市东湖新技术开发区管理条例》1997年4月1日施行，里面明确用了"东湖新技术开发区"这个全称，但媒体和市民早就习惯喊"光谷"。到2001年，光谷GDP突破500亿，入驻企业超2000家，这时候"光谷"成为官方认可的外号。比如2003年《武汉市东湖高新区条例》修订时，直接把"东湖新技术开发区"改成了"东湖高新区"，但民间还是叫光谷。数据显示，2010年光谷GDP已达1500亿，企业数量突破1万家，这个称呼已经扎根了。不过要注意，1995年就有"武汉光谷"的提法，但正式成为官方名称是1997年。