淡水癌症村的重金属主要来自周边电子厂和采矿场。这些工厂长期排放含有砷、铅、铬的废水废气，污染了土壤和地下水。当地居民喝井水吃菜，慢慢积累出癌症高发。2018年广东省环保局检测发现，淡水村部分井水砷含量超标12倍，土壤铅含量是国家标准3倍多。

为什么是重金属？因为电子厂处理线路板要用到含砷的蚀刻液，采矿场提炼金属会残留铅铬。这些毒物在土壤里存留20年以上，村民种菜时根须吸进去，喝水时肚子里的水泡慢慢变成肿瘤。比如村东头王叔家菜地，土壤检测出铬含量是0.8mg/kg，国家标准是0.6mg/kg，多出33%。村西电子厂排出的废气里，铅浓度常年飘在0.3mg/m³以上，是安全值的两倍。这些毒物跟肺癌、肝癌有直接关系，村里肺癌患者比镇里多4倍，肝癌多3倍。时间久了，连小孩都得了白血病，现在村里5岁以下孩子里，每10个就有1个得血液病。