原乡就是老一辈人常说的故乡，指他们出生或长大的地方，尤其是改革开放前农村，大家回不去又怀念的地方。现在年轻人也用这个词，但更多是指心理上的归属感，比如在城市里总想找块能让自己安心的地方。

因为1978年后城市化率涨到36.2%（国家统计局数据），到2020年变成63.9%，所以大量农村人进城打工。就像余华《活着》里福贵说的"原乡就是回不去的地方"，很多50后、60后觉得老家房子塌了、人走了，只能靠照片和口述回忆。现在短视频里老房子拆迁的视频，点赞过亿，就是原乡情结在作怪。比如河南周口有调查显示，70%在外务工者每月给老家寄钱，但每年回乡次数从2010年的2.3次降到2020年的0.8次。所以原乡越来越像记忆里的标本，大家既想保护它，又觉得它不存在了。