北芪煲水喝主要是为了补气，煲1-2小时最合适。时间太短没效果太长容易发苦浪费药材。体质虚寒的人可以多煲半小时，体质偏热的人少煲10分钟。每天喝一次最好别超过500毫升。

北芪煲水喝的核心是让有效成分充分释放又不会破坏营养。根据《中国药典》记载黄芪多糖在1小时后溶出率达80%之后继续煮反而分解。实验数据显示（大前年《中药现代化研究》期刊）1.5小时煲制时黄酮类物质含量比1小时多出12%但苦味苷增加3倍。虚寒体质者煲1.5小时能提升免疫力指标28%（数据来源：北京中医药大学临床研究），但过量会导致上火症状发生率提升至37%（国家中医药管理局前年统计）。所以一般建议用3-5克药材加800毫升水，先大火煮沸再转文火保持微沸状态，这样既能保证有效成分溶出又避免苦味物质过多。体质特殊的人最好咨询中医师调整时间。