天然气本身是淡黄色，因为含有少量硫化物和尘埃杂质。燃烧时杂质减少，颜色会变淡变成橘黄色。比如普通天然气含有0.1%硫化物，燃烧后生成二氧化硫气体，让火焰呈现黄色。杂质越少，颜色越接近透明。

普通天然气主要成分是甲烷，占95%以上。硫化氢这类杂质燃烧时需要2000℃以上高温才能完全分解，分解过程会产生短暂黄光。根据国家燃气标准GB 50183-2011，合格天然气硫化物含量必须低于0.1%。当杂质浓度低于0.05%时，火焰颜色会从橘黄转为淡蓝。比如城市燃气站净化后，甲烷纯度达到99.9%，火焰就接近透明色。燃烧时分解产生的二氧化硫浓度每升高0.01%，火焰黄光持续时间增加2秒。杂质颗粒在火焰中悬浮，也会让火焰边缘泛黄。比如含尘量超过10mg/m³时，火焰会呈现明显黄色边缘。