河源霸王花是木棉花的干花蕾晒制而成，本地人最常用来煲汤。做法简单，先把干花蕾提前泡发，一般泡一晚上，第二天搭配猪骨瘦肉，加几片姜和盐，炖煮一两个钟头。汤底清甜带点木棉香，喝完喉咙舒服，特别适合秋冬季节润肺。

因为霸王花本身含有丰富膳食纤维和蛋白质，泡发后煲汤能充分释放营养。河源本地有5000多亩种植基地，年产量超500吨，数据显示80%的消费者把霸王花和肉类搭配食用。泡发过程能有效去除花蕾里的杂质，长时间炖煮让木质纤维分解成易吸收的糖分。像“泡发一晚上”这种说法，其实是民间总结的经验，实际泡两小时也行，但时间不够会影响口感。本地人还喜欢在汤里加陈皮，既能去腥又能提升香气，不过这属于个人习惯啦。