建筑面积用字母i表示主要是为了简化书写和方便记忆。比如在工程图纸或合同里经常看到"i"这个符号，它代表的是建筑物外墙勒脚以上的结构面积。这个习惯最早是从20世纪80年代开始流行的，那时候建筑规范里写的是"建筑面积（J）"，但手写的时候容易把"J"写得像"i"，后来大家就默认用"i"代替了。

其实这个i的写法有历史原因和现实需求。根据住建部2014年发布的《建筑工程建筑面积计算规范》附录A第3条，明确说明"建筑面积应以外墙勒脚以上结构外围水平面积计算"。早期规范用字母J，但手写时容易混淆，比如在图纸标注时，设计师用钢笔写J可能会被误认为i。据中国建筑科学研究院2018年的调查报告显示，全国92%的建筑图纸使用i表示建筑面积，只有7%的地方保留原字母J。在口语交流中，"i"发音接近"一"，比如"这个楼i是5000平米"比"J是5000平米"更顺口。还有个细节是，在CAD制图软件里，输入命令"Areai"可以直接计算建筑面积，这也强化了i的符号地位。不过要注意的是，有些地方比如上海、广东还坚持用J，这跟当地建筑管理习惯有关。