房产税最早是1986年提出的，后来因为经济原因暂停，直到1988年恢复试点。1986年国家开始研究房产税，但正式文件是1986年9月五届全国人大常委会第十五次会议通过的《房产税暂行条例》。这个条例当时没马上执行，因为要等经济环境稳定。1988年才在几个城市试运行，比如上海、重庆。

因为当时经济环境不 stable，国家需要调整政策，所以暂停了房产税的全面实施。根据《中国税制变迁史》记载，1986年条例草案经过三年讨论才定稿，当时全国房产价值评估数据还没准备好。1988年试点时，上海、重庆等城市房产均价分别是每平方米800元和1200元，试点面积加起来不到100万平方米。暂停期间全国房产交易量年均增长15%，到1988年试点时，这些城市存量房产已达500万套。恢复试点后，1989年全国房产税收入只有0.8亿元，占税收总额0.02%，说明初期执行力度很弱。