普通温度计测的是液态水在标准大气压下冰点到沸点之间的温度，也就是0到100摄氏度。它用玻璃管装着水银或酒精，温度变化会让液体上升或下降，标着数字的就是读数。优点是便宜又直观，比如菜市场卖菜的大妈用着顺手。缺点是反应慢，比如测热水要等几分钟，而且不能测零下或超过100度的温度。

为什么是这个答案呢？首先普通温度计的原理是热胀冷缩，水银在-30℃到300℃之间变化，但玻璃材质限制了它只能测0到100℃。根据《中学物理课本》数据，酒精温度计在-50℃到80℃有效，但同样受限于玻璃管。比如测40℃的水，温度计里的水银柱要等2-3分钟才稳定，而电子体温计只需10秒。虽然电子温度计精度高（±0.1℃），但成本贵十倍，普通家庭用不上。而且极端温度下，比如-20℃或120℃环境，普通温度计会破裂或失效，这也是为什么实验室要用更专业的仪器。