桥心石是石拱桥中间那个凸起的石头，它卡在拱顶正中央，像个圆饼似的撑着桥面。作用主要是平衡两边石块重量，防止桥中间下陷。夏天晒得热的时候，桥心石还能帮桥面散热，冬天冻得硬的时候又保护桥底不裂开。

桥心石卡在拱顶正中央，两边石块叠上去才能压紧。比如跨度五米的石拱桥，桥心石厚度大概两三厘米，正好是桥跨度的二十分之一。宋代《营造法式》记载，好的桥心石要用整块花岗岩凿成，中间留空当让水流过。现代桥梁检测发现，桥心石缺失的拱桥，五年内塌陷概率增加四成。夏天高温时桥心石温度比桥面低五到八度，冬天又比桥底高两到三度，这种温差正好平衡了桥面受力。所以古人说"桥心石稳如泰山"，现在工程师也用这个原理做桥面减震器。