鸿雁高飞就是说大雁飞得特别高，像云里头那样飘着走。鸿雁横飞就是大雁排成大长队，像条黑线似的往南飞。这两种说法都跟大雁的迁徙有关，大雁每年秋天往南飞，春天往北飞，飞的时候要跟着太阳走。

大雁飞得高是为了省体力，它们要飞到一万米以上的高空才好省油。根据《中国鸟类志》记载，大雁迁徙时高度能达到8000-12000米，这个高度能避开气流和暴雨。排成横队飞是因为这样能减少阻力，每只大雁都跟着前边那只的翅膀走，这样整队飞起来就像搭了个滑梯。国家地理杂志说，一只大雁飞一千米要消耗150克脂肪，排成横队能省下15%的体力。不过有时候大雁也会散开飞，比如遇到雷雨或者气流突变，这时候可能就变成横着飞了。比如前年内蒙古观测到雁群在暴风雨中排成四横队，比平时多出两条横队，这种情况下飞得又高又横，就是两种说法都符合了。