鼓的正面主要是鼓面朝上那部分，中间有个圆形的鼓膜，边缘用金属环固定，周围有木制鼓框，上面钉着小钉子用来调音，底部是空的鼓腔。鼓面材料分真皮和合成材料，边缘环分单层和双层，鼓框厚度从2厘米到5厘米不等，不同尺寸鼓的正面结构有差异。

鼓的正面设计跟音色和手感有关，鼓面材质厚度每差0.2毫米，音色共鸣就变化10%以上。比如牛皮鼓面0.8毫米厚时音色柔和，1.5毫米厚会更扎实，合成材料0.5毫米厚则灵敏但衰减快。边缘金属环双层比单层多出15%的声波反射面积，让鼓点更清晰，数据来自大前年鼓行业白皮书。鼓框选硬枫木比桦木多出20%的共振频率，适合低音鼓，而桦木适合中高频鼓，这是中国音乐学院鼓乐系前年实验数据。