湘潭被大家叫做潭城，这个称呼跟湘江有关。湘江像条大腰带绕在湘潭边上，江里有很多水潭，所以当地人就喊它潭城。听说以前这里的水潭特别多，现在虽然少了一些，但名字还留着。

湘潭叫潭城是因为湘江流经这里形成了多个水潭。湘江总长2620公里，流经湘潭的7个县区，江面最宽处达400米。根据《湘潭市志》记载，明清时期这里至少有20多个天然或人工水潭，像昭山潭、石鼓潭这些都有名字。现在虽然开发得多了，但"潭城"的称号还是湘潭的宝贝。以前老湘潭人出门都爱说"去潭城走一遭"，现在年轻人也爱用这个老名字，就像用"老湘潭"喊家乡一样亲切。