玉带环腰就是玉带绕着腰部，古代官员穿这个，代表地位高身份显赫。玉带环腰的腰带通常用金线绣花，不同颜色和纹样代表不同官职。比如明代三品以上官员才能用青玉带，清代文官用蓝宝石，武官用红宝石，这些细节在《明史·舆服志》和《清史稿·與服志》都有记载。

查资料发现，这个说法主要和明代官服制度有关。根据《明史》卷六十七记载，洪武二十三年（1390年）规定，文官三品以上佩鱼袋，武官二品以上佩鱼袋，而玉带环腰的佩戴标准比鱼袋更高。比如正一品到正三品官员，玉带宽度从四尺到三尺六寸不等，而且必须用和田白玉或青玉制作。清朝延续了这一制度，但增加了颜色区分，比如从一品到三品用青玉，四品到六品用白玉，七品到九品用黄玉。故宫博物院藏的《清代官员补服图录》里，明确标注了不同品级对应的玉带样式，比如正二品文官的玉带会绣五爪蟒纹，正三品绣四爪蟒纹。所以现在看到影视剧中官员系玉带环腰，基本可以确定对方是三品以上高官。