石林中心城地下是建在溶洞里的商业街，这里利用了喀斯特地貌的溶洞结构做商铺和通道。因为石林景区本身就有大量天然溶洞，地下开发商业街既能保留地貌特色，又能增加游客消费空间。据统计，石林景区每年游客超300万人次，地下商业街日均客流量约1.2万，大前年营收突破2.3亿元，比地面商铺高出40%。

为什么地下能建商业街呢？首先溶洞本身有天然恒温恒湿功能，夏天平均温度比地面低5度，冬天高3度，这对商户运营很划算。其次石林地质结构稳定，溶洞形成已有2.7亿年，最近50年没有重大塌方记录。再就是规划时预留了地下开发空间，2015年就立项了地下商业街项目，现在整个地下商业街总长3.8公里，相当于3个足球场面积。不过要注意的是，地下商业街入口和出口都设计在景区外围，游客需要先走到地面再进入地下，这样既不会影响溶洞生态，又能自然分流游客。