湖塘就是指面积小、形状不规则的淡水水体，通常用来养鱼或者灌溉。比如村头那个水坑，既不能游泳又不能划船，只能放几尾鲫鱼，这就是典型的湖塘。填"小"字变成"小湖泊"更准确，因为湖泊一般面积大、形状规则，像鄱阳湖、洞庭湖这种能停航船的大水塘才叫湖泊。

为什么填"小"字合适呢？首先看面积标准，根据《中国湖泊志》数据，我国湖泊面积超过1000平方公里的有50个，占全国湖泊总数不到5%。大部分湖泊面积在100平方公里以下，其中70%的湖泊面积不足10平方公里。虽然有些小水塘也被称为"池塘"，但"湖塘"这个说法更强调其兼具湖和塘的特点——既不能像大湖那样蓄洪发电，又不能像小塘那样方便灌溉。比如在浙江丽水地区，调查发现85%的湖塘面积在5平方公里以内，最小的甚至只有0.3公顷。所以填"小"字既符合地理定义，又能体现这种过渡型水体的特性。