红砖主要用黏土、沙子和水做原料，有时还会加石灰或煤灰。黏土是核心材料，占六成到八成，沙子占一成到三成，水按比例混合后烧制。烧制温度要够高，才能让砖变红变硬。

红砖为什么用黏土做主料呢？因为黏土里含铁元素多，烧到一千二百度以上会氧化变红。根据《建筑材料手册》数据，普通红砖黏土含量要达到65%以上，沙子能增加强度，石灰能防冻裂。比如湖南某砖厂实验显示，不加石灰的砖在零下十度会开裂，加5%石灰后裂痕减少70%。煤灰是替代黏土的便宜材料，但用量不能超过10%，否则砖会发灰。烧制时温度不够的话，砖会中间空心外面硬，就像煮鸡蛋一样外熟里生。