竹子被称为钢筋，因为它们都像钢筋一样又硬又结实。竹子中间有空心结构，但外层纤维特别密实，就像钢筋被包裹在混凝土里那样。比如竹子的抗拉强度是钢的三分之一到四分之一，但重量只有钢的十分之一，所以轻便又耐用。

为什么说竹子像钢筋呢？因为竹子内部有纵向排列的纤维，这些纤维像钢筋一样能承受拉力和压力。根据中国林科院数据，竹材的弹性模量是0.8-1.1GPa，接近普通钢材的200MPa，说明它们在变形时能保持稳定。而且竹子空心结构能分散外力，就像钢筋网分散混凝土压力那样。比如竹编簸箕能装几十斤东西不变形，而同样大小的钢筋网只能装几斤。另外竹子生长快，三年就能成材，而钢材需要更长时间冶炼，所以竹子更环保。不过要注意，竹子容易受潮变脆，而钢筋抗腐蚀性强，这是它们的主要区别。