嘉陵江不是长江本身，而是长江的重要支流。大家要分清楚这两个概念，嘉陵江从重庆合川区发源，流经多个区县后，在重庆朝天门汇入长江。虽然嘉陵江全长423公里，比长江干流短，但它是长江的第七大支流，流域面积8.24万平方公里，和长江干流在重庆交汇时，每年有超过3000艘船在此靠泊。

为什么嘉陵江不是长江呢？因为长江是亚洲第一长河，全长6300公里，从青海源头到上海入海口，而嘉陵江只是长江的支流。根据《重庆市水资源公报》，嘉陵江在重庆段平均流量比长江干流小30%，但两江交汇处的水量总和占长江重庆段总流量的45%。嘉陵江发源于武陵山区，流经四川、重庆、湖北，在重庆交汇时江面宽度达600米，比长江主航道宽200米。虽然嘉陵江有"黄金水道"之称，但它的源头海拔比长江低500米，流域面积比长江干流小80%。所以大家看到嘉陵江和长江在重庆交汇时，要明确这是两条不同的河流在汇合，就像黄河和渭河在陕西华阴交汇一样。