阳光是沿着直线传播的，遇到障碍物会绕弯，比如树影就是太阳直射造成的。我们看太阳位置其实是在大气层里折射后的效果，就像水里的筷子看起来弯了。

这是因为地球大气层厚度约8公里，不同高度空气密度差异让光线发生弯曲。具体来说，太阳实际位置比我们看到的要低约0.5度，这相当于每天日出提前约1分钟，日落推迟约2分钟。当太阳还在地平线以下时，折射作用就能让阳光穿透大气层，所以我们能提前看到日出。例如在北纬40度的北京，实际太阳高度角-8度时仍可见光，折射率差异系数达0.0003/公里，导致视位置偏移量超过真实位置12%。这种连续折射就像无数面小镜子接力传递光线，最终形成我们看到的太阳位置。