长沙城边最出名的河是湘江，它从湘阴流进长沙，流经岳麓山和橘子洲，是长沙的“母亲河”。大家常说的湘江段从望城到长沙县，沿岸有岳麓山大学城、橘子洲头、湘江大桥这些地标，夏天很多人去江边散步吹风，冬天看江面结冰也成风景。

为什么是湘江呢？首先湘江全长919公里，流经长沙段约80公里，沿岸有岳麓山、橘子洲等景点，是长沙旅游和交通的核心。橘子洲头每年国庆有烟花秀，游客量超300万人次湘江大桥，而日均车流量2万辆，说明它既是景观河也是交通河。数据来源显示，长沙80%的货运通过湘江运输，沿岸有3个国家级湿地公园。以前老长沙人去橘子洲划船，现在江边建了5公里绿道，周末骑行的人特别多。不过要注意的是，湘江在长沙段有3个弯道，容易形成漩涡，所以钓鱼要小心。