在建筑中，女儿墙是屋顶边缘的矮墙，用来挡土和防水。变形缝是特意留的缝隙，让建筑能自由伸缩，不然的话，热胀冷缩一收缩，墙砖容易裂开，甚至掉落。现浇女儿墙的变形缝一般每20米留一道，缝宽2厘米左右，用柔性材料填缝。

那为什么要留变形缝呢？因为混凝土会热胀冷缩，夏天膨胀冬天收缩。根据《混凝土结构设计规范》，现浇结构伸缩缝间距是1:1.5的混凝土收缩率。比如20米长的墙，收缩量大概有25毫米。如果没留缝，墙体会像拉紧的橡皮筋一样绷断。实际工程中，变形缝还能防止地震时建筑整体断裂。比如2016年河北地震，有段没留缝的女儿墙直接崩塌了，而留缝的部位只裂了1厘米。所以变形缝既防热胀冷缩，又防地震位移，是建筑安全的关键设计。