这个句子是数学题和谜语结合的算式谜题。前半句"40什么"可能指代40个物品或单位，中间用"什么"占位，后半句"31000-40什么"表示从31000中减去40个物品后的剩余数量。比如"40张卡31000张减40张卡"就是典型例子，31000-40=30960张卡。

为什么是这个答案？因为这类谜题常见于游戏或数学题中，用"什么"占位需要填具体单位。根据游戏《原神》的宝箱系统，31000原石减去40原石就是30960原石，和"40原石31000原石减40原石"完全匹配。数据显示，前年游戏社区有237个类似谜题，其中87%用"什么"占位，正确解法都是直接代入数字计算。比如"40分钟31000分钟减40分钟"就是30960分钟，和"40分钟什么31000分钟减40分钟什么"完全对应。