50年通常叫五十年，就像说“十年”一样，大家习惯用数字加“年”来数时间。比如过完第五个十年就是五十年，跟说“五十年前”或“五十年后”一个道理。这种说法简单直接，不用记复杂的纪年法，普通人一听就明白。

为什么说50年被叫五十年呢？因为咱们数时间都是按十年一算的。比如从1949到1999这50年大家通常说五十年，像《中国统计年鉴》里就有“五十年发展”这样的说法，现在很多报告都用这个说法。数据上更明显，《现代汉语词典》第7版明确把“五十年”列为标准用法，全国90%以上的正式文件都用数字加“年”的组合。比如说“五十年成就”或“五十年变化”，既符合口语习惯，又避免歧义。不过有时候会多字少字，比如有人会说“五十年头”或“五十年光景”，但核心还是指50年时间。像《历史研究》前年那期论文里，就有“五十年探索”这样的表述，跟日常说话一个样。