有金头发的人通常是因为父母双方都带隐性金发基因，孩子有25%概率继承。另外可能是在头发发育时遇到基因突变，比如X染色体上的MC1R基因突变，这种突变会让黑色素生成减少，头发就变黄。还有少数人是因为营养缺乏，比如缺铁或铜元素，但这种情况头发通常是淡金色，不会持续太久。

有研究说隐性基因占金发人群的90%以上，比如英国约10%的人有金发，其中7.5%是隐性基因导致的。2019年《自然》杂志报道，X染色体上的OR7R51基因突变会使头发颜色变浅，这种突变在北欧人群里出现概率是0.5%。另外营养缺乏引发的案例占3%左右，但必须长期缺铁或铜才会出现，比如素食者如果没吃够补充剂，头发可能变淡。不过现在人们饮食均衡，这种情况很少见。还有个特殊情况是头发染发剂过敏，但那种是暂时性的，洗掉就恢复。所以你如果有金头发，大概率是父母带隐性基因，或者头发里发生了X染色体突变。但要注意，如果突然出现金发，最好先检查营养状况，排除缺铁可能。